Oliver Proske, de NICO AND THE NAVIGATORS, s’entretient avec Thomas Irmer
Oliver Proske de NICO AND THE NAVIGATORS en conversation avec Thomas Irmer
Après avoir examiné l'ensemble du système d'exploitation du théâtre dans la première partie du dossier de juin, l'essai de Jonas Zipf, les pages suivantes sont consacrées aux nouvelles applications technologiques : l'extension virtuelle de l'espace scénique, un échange sur l'avenir de la critique théâtrale et, pour la première fois, la publication d'un texte de pièce écrit par une IA.
Le logiciel que vous avez développé permet de découvrir un espace hybride où des éléments artificiels se mêlent à une performance réelle. Le principe repose sur les lunettes de réalité augmentée déjà souvent utilisées au théâtre, mais élargit le spectre. De quoi s'agit-il exactement ?
On pourrait dire que nous créons un paysage onirique immatériel dans lequel des événements passés se superposent à des événements actuels : les interprètes réels sont confrontés à des images imaginaires, ce qui ouvrira certainement de nouvelles possibilités narratives à l'avenir, dans le prolongement de la réalité virtuelle, qui jusqu'à présent consistait principalement à créer une illusion cinématographique. La technologie que nous utilisons permet de créer une rencontre spatiale en direct entre des corps réels et des éléments virtuels en mouvement, dont la tridimensionnalité ne pouvait jusqu'à présent être imaginée que dans l'imaginaire.
Concrètement, il s'agit d'une sorte de mannequins articulés qui bougent avec les danseurs réels dans votre production « Du musst Dein Leben rendern ! ».
Ces personnages animés ont d'abord été animés par les deux interprètes eux-mêmes, dont les mouvements ont été enregistrés à l'aide de combinaisons de capteurs. Les danseurs dialoguent donc avec leurs propres images, mais seul le public équipé de lunettes peut le percevoir. Pendant les répétitions, les acteurs doivent donc répéter les mouvements qui correspondent exactement à ceux de leur partenaire. La chorégraphie est synchronisée de manière classique avec la musique. Nous avons la possibilité de faire apparaître les figurines dans n'importe quelle taille et en n'importe quelle quantité, donc sous différentes formes, et ainsi de montrer l'harmonie et le conflit entre le créateur et la créature. Cela éveille naturellement une multitude d'associations, de la Genèse à Pygmalion et Frankenstein, en passant par les débats actuels sur les opportunités et les risques de l'intelligence artificielle.
Qui est à l'origine de ce projet ?
La danseuse et chorégraphe Yui Kawaguchi travaille depuis des années avec NICO AND THE NAVIGATORS et a entre-temps découvert les médias numériques comme extension de son expression créative. Elle a développé le projet avec les deux danseurs, enregistré leurs mouvements et dirigé les répétitions. Nicola Hümpel est venue en tant que metteuse en scène consultante. Sur le plan technique, il faut savoir que nous avons développé le logiciel indépendamment de la chorégraphie qui a été créée avec, ce qui rend les choses encore plus compliquées. Mais cela permet aussi de créer une technologie aux possibilités illimitées, qui peut être utilisée de manière intuitive. À l'avenir, le système devrait également être utilisé pour d'autres projets très différents.
Ce n'est donc pas un hasard si vous avez commencé par la danse et que vous n'avez pas développé un théâtre basé sur le texte.
Nous avons commencé en 2019, à l'occasion du centenaire du Bauhaus, lorsque nous avons été invités à travailler avec la technologie la plus avancée dans le domaine du théâtre. À l'époque, nous avons visualisé des formes abstraites et des images historiques et les avons mises en relation avec des performeurs dans « Verrat der Bilder » (La trahison des images). C'est ainsi que nous avons découvert cette technologie sur laquelle repose désormais la machine AR Loop. Mais nous avons rapidement compris que l'être humain réel ne devait pas disparaître derrière la technologie, ce qui a donné naissance à la forme que nous présentons aujourd'hui.
Une partie importante du processus a été la possibilité d'intégrer des données de mouvement grâce à des combinaisons de capture de mouvement, ce que le confinement lié au coronavirus nous a permis de développer. Les lunettes de réalité augmentée restent toutefois l'outil indispensable à ce type de mise en scène.
Toutes les autres projections dans l'espace, souvent appelées à tort « hologrammes », sont basées sur des astuces en deux dimensions (le « fantôme de Pepper » de 1862). La documentation de ces illusions crée des attentes qui ne peuvent toutefois pas être satisfaites dans la réalité, ou seulement avec la technologie des lunettes.
D'après ma première expérience, je dirais que c'est effectivement quelque chose qui peut avoir un avenir au théâtre. Quelles sont les perspectives ?
Pour reprendre les mots de Walter Benjamin, l'une des missions de l'art est de créer une demande dont le temps n'est pas encore venu de satisfaire pleinement. En tant qu'artistes, nous ne pouvons que présenter notre travail, c'est aux spectateurs et aux critiques d'en évaluer l'effet. Comme je l'ai dit, « Leben rendern » consiste à tester les possibilités technologiques de manière adéquate en termes de contenu. Le prochain projet de NICO AND THE NAVIGATORS sera d'ailleurs à nouveau entièrement analogique : « Fleisch und Geist » (Chair et esprit).//