BERLIN /RADIALSYSTEM « WASTED LAND » – Nico et les Navigateurs dans une action théâtrale musicale mélodramatique. À l’occasion du 100e anniversaire de « The Waste Land » de T.S. Eliot
"Le présent et le passé sont peut-être contenus dans l'avenir, et dans ce qui a été l'avenir. Mais si tout le temps est toujours présent, tout le temps reste sans rédemption", extrait de T.S. Eliot "Four Quartets".
"Avril est le mois le plus cruel" - Avec les changements de nuages à l'extérieur, qui ne serait pas d'accord avec cette phrase énigmatique de T.S. Eliot qui ouvre la 433-line suada sur une terre désolée, ce monstre monologique, cette monodie liturgique ? Le voyant aveugle Tirésias se perd dans les années 1920. Le voyage dans le temps du prophète des Métamorphoses d'Ovide s'achève dans un présent sobre. Au-dessus de Londres, cette "ville irréelle" et de ses ponts, des cortèges de morts titubent. La guerre est finie, la grippe espagnole a fait son œuvre, mais une sécheresse sans précédent ravage l'Angleterre et la dépression économique meurtrière est oubliée dans les métropoles pour quelques heures d'extase nocturne.
Les gens manquent de soutien, de valeurs et d'un lieu fixe, d'ordre et de vue d'ensemble. Les idéologies commencent à prendre la place de l'humanité, du besoin primitif d'être ensemble et d'avoir un sens réel. Trois monolithes littéraires descendent dans cette rude (s)neige de 1922 : T.S. Eliot avec son "Waste Land" radicalement abrégé par Ezra Pound, "Ulysse" de James Joyce et Rilke avec ses Sonnets à Orphée.
Nicola Hümpel et ses Navigators ont librement adapté le lyrique Jubilee de T.S. Eliot pour une soirée de théâtre qui vous saisit à la gorge. À partir des cinq chapitres du poème, "The Burial of the Dead", "A Game of Chess", "The Fire Sermon", "Death by Water" et "What the Thunder Spoke", sa mise en scène distille le fragmentaire, le banal et le philosophique dans des scènes mélodramatiques obsédantes, des solos pantomimes et des paysages faciaux focalisés projetés sur l'écran. Il est agréable de constater que la production s'abstient de toute actualisation au marteau-pilon ; sa force réside dans son recours à la parole poétique. Mais : toute tentative de contrebalancer la puissance linguistique de la poésie de Thomas Stearns Eliot par une musique adéquate (concept Tobias Weber) doit rester une tentative. Même les courtes séquences sonores habilement arrangées de "Tristan und Isolde" et "Rheingold" de Richard Wagner n'y peuvent rien.
Au centre de la soirée se trouve Ted Schmitz, un chanteur et acteur américain de premier ordre, qui est resté fidèle à la troupe de théâtre fondée à Dessau et qui se produit régulièrement au Radialsystem depuis 2006. Le deuxième T.S. de la soirée parle le poème d'Eliot en anglais britannique avec une telle beauté tonale et une telle urgence archaïque que tout ce qui l'entoure s'évanouit pendant sa récitation sur la scène vide et sombre. La perception du public se concentre sur ce grand artiste aux cheveux clairs et à la silhouette élancée qui, lorsqu'il chante, ressemble à un barde de l'époque élisabéthaine. C'est ici que la musique se concentre, rappelant Benjamin Britten dans sa prosodie de musique de chambre.
A côté de cela, les performances de Lujain Mustafa, danseuse, performeuse et chorégraphe née en Syrie, laissent la plus forte impression. Dans ses chansons pantomimiques expressives, elle raconte sans paroles la naïve jeune fille à la jacinthe qui se retrouve au bordel et doit avorter, la solitude de la créature, la sobriété de la rencontre avec le sexe opposé : "Well now that's done : and I'm glad it's over". Les niveaux temporels semblent dissous, les souvenirs, la peur et le désir dans la tête et la pensée d'âmes fragiles et déchirées errent dans un monde tout aussi fragile. Le sens de nos actions est difficile à cerner. L'effort, la lutte, comme le décrira plus tard Albert Camus dans "Le mythe de Sisyphe", sont-ils suffisants ?
Nous reconnaissons dans le constat de T.S. Eliot "I will show you fear in a hand full of dust" (Je te montrerai la peur dans une main pleine de poussière) un miroir de notre époque, plein d'orgies d'images surréalistes mises en scène avec éloquence dans le style des médias sociaux, pleines de catastrophes naturelles, de cliquetis avec l'utilisation d'armes de destruction nucléaire et du sentiment bien connu du néant, auquel rien ne se rattache.
Ce n'est qu'à la fin que l'auteur bénit sa propre expérience littéraire apocalyptique radicale, qui emprunte tant à un Hölderlin du début du romantisme pour le XXe siècle, et sans doute aussi son lectorat, avec le shanti hindou, shanit, shanti, shanti. Il s'agit d'un (très) discret souhait de tranquillité d'âme et de paix intérieure sous les roches arides de l'existence et d'une humanité qui a métaphoriquement soif de pluie.
Au cours de cette heure et trois quarts de réflexion, portée par une fine poésie, le public a également inclus dans ses applaudissements nourris Patrick Schott en tant que chroniqueur et les musiciens Daniel Seminara (guitare), Paul Hübner (trompette), Philipp Kullen (batterie, sythétiseur), et Wolke Misewitch (violon, chant).
Remarque : le 16 décembre 2023, le 25e anniversaire de la compagnie berlinoise sera célébré par une version de chambre de la production "Lost in Loops".
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