En route pour le monastère

Kirill Petrenko interprète "Suor Angelica" de Puccini à la Philharmonie de Berlin avec de jeunes chanteurs et musiciens. Au Moyen Âge, les monastères étaient les porteurs de la civilisation, les gardiens du savoir ancien, les îlots d'éducation dans une mer d'analphabétisme. Ceux qui vivaient dans un monastère n'étaient pas les plus mal lotis, ils étaient pourvus, raisonnablement en sécurité, nés dans une communauté. Même à l'époque, ça devait être loin. Avec son opéra de 1917 "Suor Angelica", il voulait honorer ce qu'il considérait comme la plus haute forme d'amour, l'amour maternel. Mais il a également créé un document obsédant sur la torpeur spirituelle qui régnait derrière les murs des couvents. L'intrigue est macabre : Angelica est forcée de devenir une nonne. Ce n'est qu'après sept ans qu'elle apprend que son enfant illégitime est mort. En désespoir de cause, elle prépare une potion empoisonnée - et a la chance que sa grand-mère la sauve de la damnation éternelle, qui l'aurait menacée de suicide. Des compulsions partout, des sentiments permanents de culpabilité, une mauvaise conscience, le repentir est toujours exigé. Ce matériel convient-il aux jeunes musiciens ? Kirill Petrenko et les Berliner Philharmoniker sont de cet avis et ont interprété l'œuvre - pour laquelle Puccini s'est inspiré de la vie de couvent de sa sœur Iginia et qui constitue en fait la section médiane de "Il Trittico" - de manière semi-scénique à la Philharmonie de Berlin début février, sous le titre "Faith to Face". Il s'agit du premier projet éducatif du nouveau chef d'orchestre principal. La réalisatrice de Nico and the Navigators, Nicola Hümpel, prend soin de souligner la pertinence de l'histoire pour aujourd'hui, en tant que récit de l'humanité dans un environnement inhumain. Plus important encore, elle rembourre fortement les rôles secondaires des autres nonnes. Le compositeur Matan Porat a écrit un prologue et s'assied lui-même au piano ; il donne à chacune des femmes (chantées par des élèves des deux académies de musique de Berlin) une minute pour présenter gestuellement son personnage sur un pont (chorégraphie : Yui Kawaquchi). C'est précisément dans ces portraits que la production de Hümpel atteint un haut degré de vivacité, se rapprochant particulièrement de notre présent. Cela est également facilité par le grand écran vidéo sur lequel l'action est projetée en direct. Les gestes de Petrenko sont d'une douceur et d'une fluidité peu communes, il obtient avec les instrumentistes de l'Académie Karajan une sonorité élancée, irisée, dynamiquement, cependant, plutôt nivelée, largement sans risque. Une bonne caisse de résonance pour le conflit central entre Angelica (Ann Toomey) et la princesse (Katarina Dalayman), qui est aussi sa tante et lui apporte, presque avec désinvolture, la terrible nouvelle de la mort de son fils. En tant que projet éducatif, "Faith to Face" est une réussite. La production est moderne et cohérente, et elle fait également appel aux rejetons du chœur "Vocal Heroes" de l'Orchestre philharmonique. Mais même ce soir-là, le livret n'est pas réécrit. Une fois encore, comme souvent dans les comédies musicales, tout tourne autour d'un terrible destin féminin. L'héroïne titre de "The Rape of Lucretia" de Benjamin Britten, un opéra que le Deutsche Symphonie-Orchester avait interprété quelques jours plus tôt à Berlin dans le cadre d'un projet similaire destiné aux jeunes musiciens, n'a guère mieux réussi. Le fait de travailler avec de jeunes musiciens et chanteurs ne signifie pas automatiquement que l'on s'occupe aussi de matériel nouveau, tourné vers l'avenir.

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