Alors qu'un « chancelier du peuple » remporte les élections en Autriche, un « citoyen du peuple » fait son entrée dans le cœur médiatique de l'Allemagne, à Berlin. Le principal candidat du tout nouveau parti « Alliance démocratique » (DA) fait sa première apparition au Centre fédéral des conférences de presse. Il vient d'obtenir la majorité absolue dans l'« État libre » et peut donc gouverner sans partenaires de coalition.

Le nom « Arndt » est inscrit sur la plaque qu'un membre du personnel place consciencieusement à l'endroit où le nouveau Premier ministre s'apprête à s'asseoir. Lorsqu'il entre dans la pièce, son garde du corps est le premier à la remplacer par : Dominik Arndt » - il est important pour le nouvel homme que les gens connaissent son prénom. D'une manière générale, il parle beaucoup de dialogue et de contact visuel, de conversation directe et d'interaction ouverte. Son programme politique commence là où commence la vie quotidienne de la plupart des gens : par les zones mortes, les problèmes d'éducation et l'exode rural.

La langue qu'il parle semble également plus concrète que celle des orateurs précédents dans cette salle. Il est imprégné de « passion pour notre pays », déclare M. Arndt en posant sur la table une bouteille d'eau minérale de son « État libre ». Son parti est libéral, social, alternatif et, oui, national. Mais cela ne signifie pas grand-chose de plus que ce que ressentent la plupart des habitants de son pays : L'appartenance.

Un péché de style

La façon dont Fabian Hinrichs joue ce vainqueur électoral rayonnant n'a rien d'invraisemblable. L'idée qu'un nouveau parti doté d'un leader raisonnablement charismatique puisse réaliser en très peu de temps des gains électoraux considérables dans un État fédéral allemand ne doit plus surprendre quiconque a suivi les récents succès électoraux de la BSW, par exemple. Au premier abord, seule sa chemise révèle le type d'homme politique que Hinrichs souhaite présenter lors de cette soirée théâtrale. Il s'agit de la chemise blanche avec des boutons de couleur foncée, souvent portée par les politiciens de l'AfD et qualifiée de « péché de style » par les critiques de mode de la capitale, « dont la signification profonde reste cachée » (« Berliner Zeitung »).

Pourtant, au moins une signification serait assez évidente - à savoir le désir d'afficher le non-conformisme revendiqué en brisant le blanc innocent conventionnel avec un élément de couleur rebelle. Est-ce là l'esthétique de la résistance aujourd'hui ? Quoi qu'il en soit, Hinrichs, qui écrit actuellement un livre sur l'esthétique, interprète cet homme de pouvoir plutôt comme un usurpateur implicite. On ne peut pas parler de « prise de pouvoir » - même le chancelier fédéral le félicite et la porte-parole du gouvernement admet volontiers qu'Arndt est « élu démocratiquement et doit donc être pris au sérieux ».

Mais c'est précisément cet adjectif, la responsabilité concrète de la catégorie de confiance « démocratique », qui fait l'objet du reste de cette pièce, écrite par l'avocat engagé Maximilian Steinbeis, qui semble d'abord un peu bizarre, mais qui fournit ensuite des réponses intéressantes pour le profane en droit constitutionnel à la question qui fait actuellement l'objet d'un débat un peu partout : Que se passera-t-il si les populistes arrivent au pouvoir ?

En effet, dès l'entrée en fonction de M. Arndt, de plus en plus d'éléments indiquent qu'un « changement de cap » de la politique d'asile se dessine dans son État fédéral et que les autorités chargées de l'immigration enfreignent la loi. Bien entendu, c'est une journaliste - l'ancien rédacteur en chef du Handelsblatt, Steinbeis, a toujours autant confiance en sa propre corporation - qui découvre des abus qui ont d'abord été rejetés comme des « cas individuels regrettables » et qui voit ses recherches confirmées par le représentant d'une ONG. La façon dont le réalisateur Nicola Hümpel met en scène la proximité entre les journalistes de la capitale et leurs confidents moraux est révélatrice : On échange des cartes de visite et des pots-de-vin. Mais lorsque des invités extérieurs au milieu entrent dans la salle, les expressions du visage se durcissent rapidement. Par exemple, un administrateur de district qui parle des « Ukrainiens en 4x4 » ou des « villes multiculturelles » est immédiatement accueilli par des hochements de tête furieux - non seulement de la part des acteurs, mais aussi de la part du public de la capitale.

Dissoudre le peuple ?

Le fait que la musique de fanfare soit toujours jouée lors des apparitions de l'administrateur de district correspond à la volonté négligente de dénigrer tout ce qui est terre à terre comme étant moralement arriéré, ce qui a causé beaucoup de dégâts politiques. Pourtant, la soirée théâtrale ne se contente pas de présenter ses propres préjugés, elle décrit également l'escalade qui serait possible si un premier ministre défiait la loi fédérale en vigueur : le gouvernement fédéral tente d'abord une diplomatie de crise, puis un commissaire et enfin un procès (couronné de succès) à Karlsruhe. Lorsque Arndt a également ignoré ce jugement suprême, Berlin a envoyé la police fédérale dans l'« État libre » pour confisquer les dossiers et arrêter le ministre-président. Ce dernier s'enfuit à l'étranger et cite Brecht : « Ne serait-il pas plus simple que le gouvernement dissolve le peuple et en élise un autre ?

Le collectif de performance « Nico and the Navigators » et Fabian Hinrichs présentent une soirée de tutorat politique sur les dangers de la démocratie. En fin de compte, c'est sur une distinction inquiétante que tout repose, à savoir celle entre la « responsabilité politique », que Arndt revendique pour lui-même, et les « problèmes juridiques spécialisés », qu'il considère comme d'importance secondaire. Cela correspond presque littéralement à ce que promet le leader de la force politique la plus puissante en Autriche depuis dimanche : S'il arrive au pouvoir, déclare Herbert Kickl, il n'acceptera plus aucune demande d'asile, quelle que soit la loi.

À l'occasion du 75e anniversaire de la Conférence de presse fédérale, Fabian Hinrichs et Nico and the Navigators montrent ce qui se passe lorsqu'un parti populiste arrive au pouvoir. Cette farce politique met en scène l'ascension d'un ministre-président populiste dans un État libre allemand et la menace qui en résulte pour la démocratie en République fédérale. Fabian Hinrichs joue le rôle principal. À ses côtés, les Navigators jouent différents rôles et Theo Koll fait une apparition en tant qu'invité. La soirée à la Conférence de presse fédérale est basée sur les recherches très remarquées de l'équipe du blog Verfassungsblog, fondé par Maximilian Steinbeis, qui en est également l'auteur. Elle a été suivie d'une table ronde avec l'auteur et constitutionnaliste Steinbeis. Les représentations ont été retransmises en direct au Badisches Staatstheater de Karlsruhe et au cinéma Babylon de Berlin. 

À partir du 2 octobre, « Ein Volksbürger » sera également disponible dans la médiathèque arte. (disponible jusqu'au 2 octobre 2027)

27 septembre 2024. Tout cela est complètement fou, déclare Mathis Feldhoff, directeur de la Conférence de presse fédérale. Je ne pense pas seulement cela ce soir, rétorque l'auteur Maximilian Steinbeis après la première. C'est ainsi que cela sonne lorsque la réalité dépasse la fiction, lorsque le théâtre n'arrive plus à suivre. Le doyen d'un parlement régional ignore le règlement intérieur et les droits des députés, savoure son moment Hindenburg au nom du chef de son parti d'extrême droite, jusqu'à ce que l'affaire atterrisse devant la Cour constitutionnelle régionale.

La réalité dépasse la fiction

Dans un autre Land, le nouveau gouvernement régional refuse tous les droits aux réfugiés et se soustrait à tout contrôle des autorités fédérales, jusqu'à ce que Berlin recoure à la « contrainte fédérale », une mesure jamais utilisée auparavant, pour rétablir l'ordre constitutionnel ; la porte-parole du gouvernement dément que des scènes de guerre civile aient lieu dans le Land. Lequel de ces deux scénarios est réel, lequel est le fruit de l'imagination d'un auteur doué ? Et quelle est la distance entre la fiction et la réalité ?

Elle n'est pas grande, comme le prouve Maximilian Steinbeis. Juriste, journaliste et fondateur du « Verfassungsblog », il a imaginé dans son « projet Thuringe » ce qui se passerait si... Ce que l'AfD a mis en scène le 26 septembre au Parlement régional de Thuringe ne l'a pas surpris. Comme il l'a clairement expliqué lors d'un entretien avec Mathis Feldhoff, cela était prévisible si l'on se demandait ce qui se passerait si un parti puissant abandonnait toutes les normes parlementaires et juridiques. « Cela ouvre la voie à de nombreux abus. »

Conférence de presse permanente

La pièce « Ein Volksbürger » (Un citoyen du peuple), qui s'inspire du texte écrit il y a cinq ans par Steinbeis « Ein Volkskanzler » (Un chancelier du peuple), est une farce malgré le sérieux du sujet. Dans la mise en scène de Nicola Hümpel, le public assiste pendant plus de deux heures à une conférence de presse permanente avec des intervenants qui se succèdent – du conseiller régional raciste et conservateur (« Ne vous méprenez pas, nous n'avons rien contre les étrangers ») au porte-parole inquiet d'une ONG. Fabian Hinrichs brille dans le rôle du dirigeant autocratique Dominik Arndt, qui a donné à son « Alliance démocratique » les initiales de son propre nom, avec un charme de requin et un flot de paroles inépuisable. Populiste habile, le chef égocentrique de la « DA » oscille entre la banalité et les menaces à peine voilées, sa spécialité étant l'agressivité sous-jacente. Il s'entraîne magistralement à la prise du pouvoir au sein de la BPK en écartant la responsable des conférences de presse (Klara Pfeiffer) – en prévision de l'avenir.

Alors que les journalistes qui posent des questions et interviennent dans la salle restent des clichés, Annedore Kleist est convaincante dans le rôle de la porte-parole du gouvernement, qui, en cas de doute, se réfugie dans des formules toutes faites et tente de masquer son impuissance par un sourire suffisant. Theo Koll fait une belle apparition dans le rôle de Theo Koll ; il est intéressant de noter qu'il dégage plus de sérieux dans son propre rôle que dans son quotidien de correspondant. Il se peut que sous la pression des derniers résultats des élections régionales, même un présentateur de longue date de la ZDF ait perdu son clin d'œil.

Terriblement ridicule

Il est réconfortant de constater que l'ascension du dictateur s'avère au moins dans cette pièce stoppable : Dominik Arndt s'enfuit dans « un pays où fleurissent les citronniers » et, dans une mégalomanie prévisible, y cite non seulement Goethe, mais aussi Kant. Le fait que son pathos ressemble à celui de Björn Höcke n'est en aucun cas une coïncidence. Et lorsqu'il chante à la fin « Nessun dorma » de Puccini – vincero, vincero-ho ! –, il reste l'espoir qu'il se trompe : ce personnage terriblement ridicule ne vaincra pas.

Ou peut-être que si ? Qui sait, après le 26 septembre à Erfurt.

La troupe berlinoise de théâtre musical Nico and the Navigators s'aventure dans deux nouveaux domaines : leur production « Ein Volksbürger » est une pièce de théâtre parlé dont la première aura lieu à la Haus der Pressekonferenz, où, depuis l'inauguration du nouveau bâtiment le 8 mai 2000, seuls des événements liés au journalisme politique ont été organisés, mais jamais de spectacle théâtral. 

La metteuse en scène Nicola Hümpel n'a pas besoin de réfléchir longtemps pour répondre à la question de savoir pourquoi la troupe se consacre désormais au théâtre résolument politique : « Parce que l'époque l'exige. » En fin de compte, ce n'est pas une nouveauté : depuis plus de 25 ans, Nico and the Navigators traite toujours avec beaucoup d'intelligence et d'esthétique des questions sociopolitiques actuelles. La troupe est depuis longtemps amie avec l'auteur et juriste Maximilian Steinbeis, qui tient depuis 2009 le blog « Verfassungsblog ». « Il connaît notre travail depuis très longtemps et nous a approchés avec un sujet extrêmement pertinent », se souvient la metteuse en scène. 

Steinbeis a publié en 2019 l'essai « Ein Volkskanzler » (Un chancelier du peuple) et cette année le livre « Die verwundbare Demokratie. Strategien gegen die populistische Übernahme » (La démocratie vulnérable. Stratégies contre la prise de pouvoir populiste). Ces deux ouvrages soulignent le danger que les forces populistes sapent les institutions démocratiques et fassent émerger des structures autoritaires. « Nous célébrons cette année le 75e anniversaire de la Loi fondamentale et devons nous demander comment celle-ci peut être modifiée afin de ne laisser aucune place à l'hostilité envers la démocratie », déclare Hümpel. « Max ne nous a pas approchés parce qu'il avait un projet de théâtre musical en tête, mais parce qu'il nous croyait capables de créer des personnages appropriés et de les mettre en scène. Je considère qu'il s'agit d'un projet qui implique une grande responsabilité et qui nécessite un temps de réflexion. Comment transposer le domaine apparemment aride du droit constitutionnel dans un format théâtral qui permette au public de comprendre la problématique sans la simplifier ? »

Les prévisions électorales pour les Länder de Brandebourg, Thuringe et Saxe ont accéléré le projet, dont la pertinence est évidente compte tenu du succès prévisible des partis populistes. C'est pourquoi la Maison de la conférence de presse a immédiatement donné son feu vert. Fabian Hinrichs était du même avis. C'est la première fois que Nico and the Navigators travaillent avec l'acteur et metteur en scène. « Peu après que nous lui avons proposé le projet, il était tout feu tout flamme », se souvient Hümpel. « Fabian a étudié le droit. Il apportait donc non seulement son intérêt pour le sujet, mais aussi les connaissances nécessaires. Il a immédiatement compris les implications juridiques. »

En accord avec le lieu, la pièce se compose de plusieurs conférences de presse qui se déroulent après une élection. Le ministre-président incarné par Fabian Hinrichs a été élu à une majorité convaincante, bien qu'il ait proclamé des slogans anticonstitutionnels. Il s'avère rapidement qu'il ne s'agit pas seulement de phrases électorales, mais qu'il veut s'attaquer au droit d'asile et aux stratégies environnementales. Cela conduit à l'intervention du gouvernement fédéral. En effet, l'article 37 de la Loi fondamentale prévoit qu'il y a « contrainte fédérale » lorsqu'un Land refuse de remplir ses obligations fédérales. Cela ne s'est jamais produit dans l'histoire de la République fédérale, mais au vu des déclarations musclées des partis populistes, combinées aux prévisions électorales, cela n'est pas à exclure pour l'avenir. La question reste de savoir quelles seraient les conséquences d'un tel scénario. Il est concevable que les populistes deviennent des martyrs présumés, ce qui pourrait leur valoir un regain de popularité. 

Ce qui semble actuellement être un scénario futur pas totalement improbable s'est déjà produit dans l'histoire, comme le souligne Hümpel : « Pensons au coup de force prussien de 1932. » À l'époque, le NSDAP et le KPD avaient obtenu la majorité lors des élections régionales. « Le ministre-président de l'époque, Otto Braun, qui était encore en fonction, a été destitué avec son ministère et remplacé par le chancelier du Reich Franz von Papen en tant que commissaire du Reich. Ce dernier pensait pouvoir contrôler Hitler en s'alliant avec lui. Une erreur fatale. »

La pièce, qui sera jouée trois soirs, met en garde contre un nouvel acte de naïveté. Le titre suggère la proximité avec le peuple que les populistes aiment afficher : « Je suis l'un des vôtres. » Le milliardaire Trump y parvient à merveille, qui, de manière grotesque, fustige l'élite qu'il représente en réalité. En Allemagne, la situation n'est pas très différente. Brecht avait probablement raison dans sa méfiance envers le terme « peuple ». Heiner Müller poussait cette réflexion encore plus loin. Cela conduit rapidement à la maxime suivante : « Tu n'auras pas d'autres peuples à côté de moi. »

La combinaison Fabian Hinrichs et Nico and the Navigators semble plus que prometteuse pour ce sujet. En raison du nombre limité de places dans la salle de conférence de presse, il est recommandé de réserver ses billets le plus rapidement possible. La pièce sera toutefois retransmise en direct dans des théâtres dans toute l'Allemagne. À Berlin, c'est le cinéma Babylon, situé sur la Rosa-Luxemburg-Platz, qui prendra le relais samedi. L'auteur Maximilian Steinbeis et l'équipe de la pièce répondront ensuite aux questions du public. La chaîne de télévision Arte enregistrera la pièce et la diffusera après la première, en fournissant des informations supplémentaires sur le contexte.

Peu avant Noël, Nico and the Navigators reviennent avec une nouvelle première. Au Radialsystem, ils poursuivent leur réflexion sur le sujet avec « The whole Truth about Lies ». Cette pièce de théâtre musical traite des fake news et de l'intelligence artificielle.

Nico and the Navigators présentent « Ein Volksbürger » à la Maison de la presse fédérale

La grande baie vitrée de la Maison de la presse fédérale offre une vue directe sur le quartier gouvernemental : la Chancellerie fédérale, la Paul-Löbe-Haus, le Bundestag allemand, tout est à deux pas. Des conférences de presse mémorables ont eu lieu ici, comme celle de 2015, où Angela Merkel a prononcé sa célèbre phrase « Wir schaffen das ! » (Nous y arriverons !). Petit jeu de réflexion : que se passerait-il si, sur cette même estrade, un ministre-président populiste, après une victoire écrasante aux élections régionales, prenait place et prononçait un discours plein d'assurance ?

C'est le scénario imaginé par Nicola Hümpel et sa troupe de théâtre Nico and the Navigators, en collaboration avec Maximilian Steinbeis, auteur et fondateur du blog Verfassungsblog. Dans le rôle du politicien ambitieux et rusé : le formidable Fabian Hinrichs, connu pour ses productions à la Volksbühne et son rôle de commissaire dans la série Tatort. Dans le style d'un faux documentaire en direct, la pièce commence le soir des élections. Les résultats de l'État libre fictif défilent sur un écran : des scores lamentables pour les partis bourgeois, tandis qu'une barre bien remplie s'affiche pour l'« Alliance démocratique ». Une majorité absolue dès le premier tour ! Le président du parti, Dominik Arndt – qui incarne la « DA » jusque dans ses initiales – se précipite vers la capitale fédérale pour répondre aux questions de la presse.

Avec l'attitude d'un vainqueur, Arndt alias Hinrichs fait irruption dans la salle. Mais il n'est pas intéressé par le dialogue. Il préfère de loin discourir sur la mauvaise réception des téléphones portables et souligner : « Nous sommes beaucoup de choses, nous sommes démocratiques, nous sommes alternatifs, sociaux, libéraux et oui, nous sommes nationaux, mais cela n'a rien à voir avec la droite ou la gauche, avec le haut ou le bas, mais avec le centre, avec une passion pour notre pays. » Hinrichs oscille habilement entre le charlatan sympathique et le manipulateur impitoyable. Et cela rend le scénario « et si » encore plus oppressant. Quand le mépris de la démocratie ne se présente pas sous les traits d'un parti clairement extrémiste, mais émane d'acteurs réactionnaires qui se présentent comme des personnes modernes, terre-à-terre et soucieuses du bien-être de leur communauté.

La pièce se déroule sous la forme d'une série de conférences de presse sur une période d'un an. Et d'une conférence à l'autre, la direction que prend le voyage devient de plus en plus claire. Dans un « État libre » non spécifié, des irrégularités apparaissent dans la législation sur les étrangers après seulement quelques semaines : les administrations ne traitent plus les dossiers, les personnes en quête de protection se retrouvent à la rue. Trois acteurs et une actrice, répartis dans le public, mènent l'enquête journalistique. Le fossé communicationnel est saisissant : le populiste Arndt parle beaucoup, mais élude toutes les questions. 

Un conseiller régional se plaint des conditions de vie dans le centre d'accueil local, un représentant d'une ONG présente ses recherches sur les dossiers d'asile non traités. Les personnages se succèdent jusqu'à ce qu'il apparaisse clairement que le gouvernement fédéral est confronté à ce qui constitue en réalité une anomalie constitutionnelle : la « désobéissance exécutive », c'est-à-dire lorsque le pouvoir exécutif ne respecte pas le pouvoir judiciaire et que le droit fédéral n'est délibérément pas appliqué au niveau régional. Si vous pensez qu'un ministre-président ne peut pas ignorer les décisions des plus hautes instances judiciaires, la pièce vous donne un exemple tiré de la réalité : Markus Söder et l'interdiction des véhicules diesel. Il a tout simplement ignoré les directives fédérales de 2012 dans l'intérêt de la Bavière, « pays de l'automobile ».

Et comment se termine l'expérience mentale « Ein Volksbürger » sur scène ? Par un spectaculaire affrontement, appelé article 37 de la Loi fondamentale. Jamais utilisé dans l'histoire de la République fédérale, le « Bundeszwang » (contrainte fédérale) permet de prendre des mesures drastiques contre un Land qui refuse de remplir ses obligations fédérales. Dans le cas de la « DA », cela signifie que la police fédérale met fin à la prise de pouvoir et que le ministre-président s'enfuit à l'étranger. Depuis un « pays ami où fleurissent les citronniers », il s'exprime immédiatement par message vidéo, avec bien sûr un message slogan « Quelque chose a commencé qui ne peut plus être arrêté ». 

Terrain inconnu, c'est ainsi que Maximilian Steinbeis, juriste et auteur du blog Verfassungsblog, a qualifié, lors d'une interview après la première, les événements politiques si plastiquement décrits par cette mise en scène théâtrale. Il est également l'auteur de l'essai « Ein Volkskanzler » (Un chancelier du peuple), publié en 2019, qui examine comment les forces autoritaires pourraient, au cours d'une législature, bouleverser la Constitution sans violation ouverte de celle-ci et sans en modifier une seule lettre. Actuellement, l'équipe du blog Verfassungsblog travaille sur le « projet Thuringe », un travail de recherche qui vise à évaluer la résilience de la démocratie et de l'État de droit en Allemagne précisément sur ces points.

L'AfD de Thuringe a d'ailleurs récemment fourni un nouvel exemple parfait tiré du manuel de l'obstruction parlementaire. Le 26 septembre, le doyen de l'AfD, Jürgen Treutler, a bloqué pendant des heures un vote sur la modification du règlement intérieur. Ce n'est qu'après une décision urgente de la Cour constitutionnelle de Thuringe que la session constitutive du Landtag a pu se poursuivre. La pièce de théâtre « Ein Volksbürger » (Un citoyen du peuple) a pris fin après deux heures. Nous verrons comment les choses évolueront sur la scène politique réelle. À Erfurt et ailleurs.