Nico and The Navigators impressionnent à Berlin avec "Empathy for the Devil".

Berlin/MZ - Cinéma émotionnel et impressionnant au Radialsystem de Berlin. Jeudi soir, "Empathy for the Devil" de Nico and the Navigators a été présenté en première dans cette maison qui offre un espace aux productions ambitieuses de la scène indépendante. Enfin ! En fait, leur nouvelle œuvre devait être jouée au Konzerthaus am Gedarmenmarkt - avec un grand orchestre. Mais cela n'a pas pu se faire, pour cause de corona. Il existe désormais une version de chambre, dont la force et l'intimité nous tiennent en haleine pendant plus de 90 minutes.

Fondés en 1998 au Bauhaus de Dessau par Nicola Hümpel et Oliver Proske, qui les dirigent encore aujourd'hui, les Navigators ont acquis depuis longtemps une grande reconnaissance. "Staged Concert" est le nom du format, ce qui décrit toutefois plutôt sobrement l'opulence sensuelle et la diversité fascinante de ce qui est proposé.

"Empathy for the Devil" est, comme les productions précédentes de la troupe basée à Berlin, un mélange époustouflant d'opéra, de concert, de théâtre et de danse. Bref, un théâtre musical unique en son genre, créé par Nicola (Nico) Hümpel, la directrice artistique, Oliver Proske, responsable de la scène et de la technique, le dramaturge Andreas Hillger et toute la troupe fantastique.

Sur le plan thématique, la soirée tourne autour du bien et du mal, de la vie et de la mort. Et si l'omniprésence de l'obscurité était interprétée comme un laissez-passer pour agir à sa guise ? Si le mal n'existait pas, le bien n'aurait-il pas perdu sa spécificité ? Et enfin : le Seigneur des ténèbres n'a-t-il pas aussi du charme ? N'aimons-nous pas nous aussi porter un "visage de poker" rigide ?

"Sympathy for The Devil" de Mick Jagger et Keith Richards, ici dans la version allemande d'Udo Lindenberg, raconte cette ambiguïté de l'être humain et fournit l'arrière-plan intellectuel pour le débat éthique théâtral des Navigators.

Ils le mènent à l'aide de leurs propres textes et de citations de Shakespeare, le tout accompagné de musique de Haendel à Weber, de Bartók à Purcell. Tout commence avec l'obsédant "The Man who sold the World" de David Bowie, Ted Schmitz, un ténor qui sait jouer de tous les registres, donne sa partie de manière aussi grandiose qu'Anna-Doris Capitelli la sienne. Lorsque la mezzo-soprano livre des coloratures apparemment légères comme une plume, on comprend bien qu'on soit allé la chercher à la Scala de Milan. Applaudissements nourris à la fin, notamment pour la danse de Florian Graul, la voix de Nikolay Borchev et le jeu puissant de Martin Clausen.

Avant que le diable ne vienne faire des siennes, la confrontation avec un classique du théâtre musical allemand avait déjà commencé. "Le Konzerthaus nous a invités à développer une production libre sur le pacte avec le diable à l'occasion de son bicentenaire", se souvient Nicola Hümpel, metteur en scène et directrice artistique de l'ensemble Nico and the Navigators. L'établissement avait ouvert ses portes à l'été 1821 avec la première représentation du "Freischütz" de Carl Maria von Weber. "Avec différentes œuvres sur le thème du diable, nous avons conçu avec le chef d'orchestre Jonathan Stockhammer une soirée pour grand orchestre - une collaboration fantastique". L'idée était d'y intégrer des fragments du "Freischütz" de Weber dans une version réadaptée.

Mais en raison de Corona, tout a changé : la représentation devait toujours avoir lieu avec l'orchestre du Konzerthaus, mais plus devant le public. La soirée aurait été retransmise sur Internet. "Nous avons alors dû faire une mise en scène entièrement filmée", explique Hümpel. Mais ce travail préparatoire n'a servi à rien non plus. "Finalement, l'orchestre a été supprimé et nous avons conçu une version de chambre pour laquelle nous avons dû tout mettre en scène. Ainsi, le jeu d'acteur a reçu une part plus importante".

Du "Freischütz", il reste la scène de la gorge du loup. Le protagoniste y tire ce que l'on appelle des balles franches. Six de ces munitions magiques atteignent leur cible dans tous les cas. Mais avec la septième, le diable s'empare d'une victime humaine. "Cela reflète notre comportement actuel, par exemple en matière de changement climatique", explique Hümpel. "Nous ignorons notre responsabilité, mais elle finit par nous rattraper. Un jour, cette septième balle nous touchera". La question de l'origine et du mode d'action du mal est au cœur d'"Empathy for the Devil". Le concept du démoniaque a quelque chose d'énormément séduisant. "Car il détourne l'attention du fait que nous, les êtres humains, avons toujours une part de responsabilité dans notre passivité ou dans notre consentement silencieux, que nous aimerions tout simplement déléguer". Cela signifie à l'inverse que l'être humain aime certes occulter les conséquences négatives de ses actes, mais que ce faisant, il n'éprouve que rarement une réelle envie de nuire consciemment à autrui. La consommation de viande en est un exemple. Ainsi, la misère des animaux est refoulée jusqu'à ce que l'on prenne conscience des atrocités commises dans les abattoirs - ce qui entraîne bien souvent un changement des habitudes alimentaires. "On a trouvé dans les tranchées des guerres passées de nombreux fusils qui ont été chargés plusieurs fois, mais qui n'ont jamais tiré. La guerre ne supprime pas non plus en soi le seuil d'inhibition pour tuer quelqu'un face à face", souligne Hümpel. "Les humains se comportent de manière coopérative, cela s'est avéré être un avantage évolutif". Il existe bien sûr une fascination pour le mal - mais sa transfiguration dans la littérature, le cinéma ou la musique n'a pas grand-chose à voir avec la réalité. "Même les tueurs de masse ou les tueurs en série ont un passé. Il s'est avéré que souvent, la souffrance ressentie et les traumatismes subis sont compensés par l'exercice de la violence".

Les différents aspects se reflètent dans les textes de la soirée, parmi lesquels figurent par exemple un sonnet de Shakespeare, des extraits de "Im Grunde gut : Eine neue Geschichte der Menschheit" de Rutger Bregman ainsi que des passages écrits pour la soirée par Nicola Hümpel en dialogue avec des Navigators. La ronde musicale jette un pont entre le baroque précoce et la pop contemporaine : Henry Purcell rencontre David Bowie, Carl Maria von Weber les Rolling Stones. Dans leur chanson emblématique "Sympathy For The Devil", le diabolique est clairement connoté humainement - et a toujours des répercussions politiques. On peut ainsi lire : "I shouted out / Who killed the Kennedys ? / When after all / It was you and me".

Les hommes ont donc le pouvoir de façonner non seulement leur société, mais aussi leur avenir. Mais pour cela, il faut un regard qui englobe la coexistence. "La démocratie implique la liberté, mais aussi la responsabilité. Croire que l'on peut toujours faire ce que l'on veut, c'est faire fausse route. Nous avons été capables de provoquer des pandémies. Nous avons donc également la responsabilité de rendre notre société à nouveau viable". Hümpel n'a aucune compréhension pour les opposants à la vaccination et les personnes qui ne peuvent pas respecter les règles d'hygiène les plus simples. "Ils détruisent la culture, ils risquent des vies et ne sont pas solidaires".