NICO AND THE NAVIGATORS

NICO AND THE NAVIGATORS a été fondé en 1998 par Nicola Hümpel et Oliver Proske au Bauhaus Dessau. De 1999 à 2006, ils ont développé leurs projets au Sophiensælen de Berlin, où l’ensemble a rapidement attiré l’attention internationale grâce à son style visuel saisissant. Depuis l’ouverture du Radialsystem en 2006, ils y sont présents en permanence.

Avec des projets autour de John Adams, Jean-Sébastien Bach, Ludwig van Beethoven, Philippe Boesmans, Georg Friedrich Händel, Leoš Janáček, György Kurtág, György Sándor Ligeti, Gustav Mahler, Giacomo Puccini, Gioachino Rossini, Fausto Romitelli, Franz Schubert, Heinrich Schütz, entre autres, ils comptent aujourd’hui parmi les ensembles de théâtre musical les plus importants d’Europe.

L’ensemble s’est produit dans le monde entier dans des théâtres, opéras et festivals renommés. Parmi les lieux où il s’est produit, citons le Bauhaus Dessau, la Berliner Philharmonie, le Festival de Bregenz, le Deutsche Oper Berlin, le Dom Musiki à Moscou, la Elbphilharmonie, le Grand Théâtre de Luxembourg, le Festival Haendel à Halle, l’Opéra de Halle, le Kammerspiele München, Kampnagel Hamburg, le Konzerthaus Berlin, le Kunstfest Weimar, l’Opéra-Comique à Paris, l’Opéra de Rouen, le Palais des Beaux-Arts à Bruxelles, le Radialsystem Berlin, le Residenztheater München, la Münchener Biennale, le Schwetzinger SWR Festspiele, le Staatsoper Hannover, le Staatsoper Stuttgart, le UIMT Festival en Corée et les Wiener Festwochen.

Avec la farce politique « Ein Volksbürger » (Un citoyen), NICO AND THE NAVIGATORS ont mis en scène en 2024 une pièce basée sur les recherches de l’équipe du blog constitutionnel autour de Maximilian Steinbeis. À l’occasion du 75e anniversaire de l’Association des journalistes de la capitale, la Conférence de presse fédérale a ouvert pour la première fois de son histoire ses portes à une intervention artistique. La deuxième production de la même année, « The whole Truth about Lies », était consacrée à l’arme la plus puissante des populistes : le mensonge. Entre pop, classique et arrangements originaux, et à l’aide d’illusions théâtrales anciennes et de nouvelles technologies d’intelligence artificielle, la soirée parle de l’aveuglement, de la détermination par autrui et des mensonges nécessaires. La production a été présentée pour la dernière fois en avril 2025 au Shanghai Concert Hall.

En 2011, l’ensemble a reçu le prix George Tabori et, en 2016, Nicola Hümpel a reçu le prix Konrad Wolf de l’Académie des arts. L’enregistrement de la production de théâtre musical « Force & Freedom » – réalisée en collaboration avec le Kuss Quartett, Euroarts et ZDFArte – a été nominé pour l’Opus Klassik en 2021. Pendant la pandémie, la série de vidéos musicales « Present » a été vue plus de 150 000 fois sur les réseaux sociaux. L’enregistrement de « Ein Volksbürger » a été diffusé en six langues dans la médiathèque de ZDFArte et vu par plus de 200 000 spectateurs. La pièce « Ein Volksbürger » a été nominée pour le Berliner Theatertreffen 2025 et a été présélectionnée.

Depuis 2019, Oliver Proske développe, en collaboration avec des scientifiques et des programmeurs, de nouvelles technologies scéniques innovantes axées sur le suivi de caméra, la réalité augmentée et l’intelligence artificielle. Celles-ci ont été régulièrement testées et perfectionnées en laboratoire avec la troupe. En coopération avec la HTW Berlin, un système de suivi de caméra assisté par IA a été développé, qui permet des gros plans flexibles et automatisés sur scène et ouvre de nouvelles formes d’expression artistique en temps réel. La AR-Loopmachine d’Oliver Proske a été nominée pour l’AureaAward en 2022.

Depuis 2007, l’ensemble est soutenu par des fonds structurels du Land de Berlin et bénéficie d’une subvention institutionnelle depuis 2024.

Outre son travail avec l’ensemble, Nicola Hümpel enseigne sa méthode d’« improvisation guidée » dans des écoles supérieures d’art dramatique et de musique, notamment depuis 2009 à l’Otto-Falckenberg-Schule de Munich. Elle est également membre du jury, entre autres pour la Studienstiftung des deutschen Volkes (Fondation universitaire allemande) dans le domaine « mise en scène de théâtre musical ». Oliver Proske anime des ateliers et des séminaires dans de nombreuses institutions éducatives et culturelles, avec un accent particulier sur la scénographie et le numérique.

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